Field Note

　今春から夏にかけて４組のキタキツネの親子と遭遇した。

　初夏に出合った家族は、これまで観察してきたキツネの子育ての様子とは異なり、僕は少し戸惑っていた。３匹の子ギツネは巣穴を離れて遊び回るまでに成長していたが、親ギツネの気配がまったくない。いずれ、姿を見せるだろうと日没まで待ち続けるが、一向に現れず。

「なぜだろう…」そんな疑問を晴らすために夜間に巣穴の前にセンサーカメラを設置すると、親ギツネがけんけんをしながら子を呼ぶ姿が映っていた。想定外の痛ましい映像を繰り返し確認すると、左前肢の先端部がナイフで切断されたように欠損している。おそらく何らかの人為的な要因が関係しているのだろう。